Nederland voert een eeuwenlange oorlog tegen het water. Althans, in de verbeelding van de Nederlanders. Maar het water zegt geen ‘auw’ als je er een zwaard in slaat. Kunnen we loskomen van oorlogsmetaforiek in het waterbeheer? Wat is het alternatief?

In de derde aflevering van de serie ‘Waterwolf: De stormvloed van 1825’ interviewt historicus Martin van der Linde de letterkundige Lotte Jensen en mij. Martin ondervroeg me op een bijzondere plek: de IJssel bij Kampen waaraan ik opgroeide. Want ook daar gebeurden rampen. En ook daar moeten we toekomstige rampen voorkomen.

(Lokale) politici en waterstaatsmensen willen allemaal dolgraag ‘leren van het verleden’, zo weet ik inmiddels. Dat is fijn – meer werk voor mij. Maar als historicus moet ik ze dan ook uitleggen dat Het Verleden geen makkelijke, eenduidige lessen aanlevert voor het heden. Het zit allemaal wat ingewikkelder.

Vandaar al mijn halfhakkelende ge-ja-maar in deze aflevering. Martin liet me meanderen als de rivier. Dat is het leuke van podcasts en meer specifiek deze prachtige serie: het hoeft eens niet in soundbytes.